前置胎盤是指妊娠 28 周后，胎盤附著于子宮下段，其下緣毗鄰或者覆蓋宮頸內口。由于胎盤位置過低，影響胎兒在妊娠晚期正常胎位（胎頭向下，在骨盆入口的位置，胎兒縱軸與母親縱軸保持一致）的形成，并從一定程度上阻礙胎兒從陰道分娩。

按胎盤下緣和宮頸內口的關系，將前置胎盤分為 4 種類型 ：

完全性前置胎盤：也叫中央性前置胎盤，胎盤組織完全覆蓋宮頸內口，即胎盤組織完全封閉宮頸口。

部分性前置胎盤：胎盤組織部分覆蓋宮頸內口。

邊緣性前置胎盤：胎盤附著于子宮下段，邊緣達到宮頸內口，但不超越宮頸內口。

低置胎盤：胎盤附著于子宮下段，邊緣距宮頸內口的距離不足 20 毫米。這些分型對孕婦來說，可以幫助患者理解前置胎盤的嚴重程度，以便選擇出最合適的分娩方式。